…but then I took an arrow in the knee (spoilerific!)

Bevor ich mich über Skyrim auslasse, wollen wir doch mal kurz schauen was das Ding so bei Metacritic abgesahnt hat. 94%, hmm? In diesem Moment der Klarheit klatscht meine Hand mit voller Wucht auf meine Stirn – offensichtlich bekomme ich immer andere Versionen von den Spielen als die restliche Welt.

Dabei war ich weder dem Skyrim-Hype erlegen noch habe ich nach Oblivion irgendwas erwartet. Diese eher ungünstige Ausgangslage wurde nur noch verstärkt durch den Genuss von Dark Souls, ein Thema was wir ja hier schon desöfteren erörtert haben.

Aber wenn es so vielen gefällt und selbst unser Toni davon schwärmt wird schon irgendwas dran sein. Immerhin, Daggerfall und Morrowind fand ich recht gut. Das skandinavische Setting von Skyrim kann was und Römerlinge kloppen klingt vernünftig. Es gibt einfach zu wenig Spiele mit Wikingersetting (und die vorhanden sind recht durchwachsen)!

Lo and behold, trotz anfänglicher Bedenken ist der Anfang ganz gelungen. Könnte allerdings an meiner Bereitschaft gelegen haben mich trotz offensichtlicher Scripting-Achterbahn und Gruselkampfsystem auf Skyrim einzulassen. Stets in der Hoffnung mir offenbart sich der 94%-Megaspielspaß!

Und so stehe ich erstmal in einem verschneiten Wald und lasse die Natur auf mich wirken. Das Wasser sieht wirklich toll aus, einige der Witterungseffekte sind klasse (gerade die Schneewehen haben es mir angetan) und Nebelschwaden in den entfernt liegenden Gebirgszügen versprechen ungeahnte Gefahren und Abenteuer bis zum Abwinken. Das Potenzial scheint enorm!

Zu diesem Zeitpunkt habe ich weder das Menü verstanden noch weiß ich wirklich worauf es in der Spielwelt ankommt. Noch immer offen für das Spielerlebnis lande ich in Riverwood und habe den ersten Kontakt mit den Bewohnern von Skyrim. Ein uriger Schmied bringt mir die Grundlagen der Schmiedekunst bei, verschweigt mir allerdings das ich in den knapp 10 Minuten des Tutorials bereits alles erlebt habe was “Schmieden” in Skyrim bedeutet – doch dazu später mehr.

Einige Meter weiter lerne ich einen Waldelfen kennen, offensichtlich Jäger, der mir neben Bogenschießen vorallem auch meine erste Aufgabe gibt. Der Dorfbarde will mit der Tochter des örtlichen Krämers in die Kiste, unser spitzohriger Freund aber auch. Wissend das seine zerbrechliche Gestalt niemals mit der attraktiven Physis eines stattlichen Nords mithalten kann, und auch seine poetischen Fähigkeiten eher begrenzt sind steckt er mir einen peinlichen Brief zu. Inhalt des Briefes ist die schriftlichen Aufforderung des Barden an die holde Maid doch für immer für ihn zu kochen und zu putzen. Ein irrer Plan, ein gefälschter Brief soll die Holde direkt in die Arme unseres Jägermannes treiben.

In diesem Moment nehme ich mir die Packung von Skyrim und lese nochmal die Rückseite. “EPIC FANTASY REBORN” steht da markant thronend über allem. Stirnrunzelnd lege ich die DVD-Hülle bei Seite. Episch.

Ende der Quest ist eine tolle JA / NEIN Entscheidung. Entweder kriegt der Barde sieh oder der Jägersmann. Wie wäre es mit Lösung 3, ich knatter’ mit der Maid und nehme sie mit auf meine epische Abenteuerreise die mindestens das SCHICKSAL DER WELT entscheiden wird? Oder vielleicht was ganz anderes? Ich verpfeife also den Elf (getreu meines “Charakterkonzeptes” als TRVER than TRVE Nordmann (inkl. “24/7″ Corpsepaint) der niemals einen Kinsman verraten würde). Nachdem ich eine Nacht darüber geschlafen habe spreche ich nochmal mit dem Spitzohr.

Er so: “NACH ALLEM WAS DU GETAN HAST WILLST DU JETZT NOCH MIT MIR SPRECHEN *emo* – DENKPAUSE – Soll ich dir Bogenschießen beibringen?”

Ich so:  “. . .”

Und plötzlich wurde mir klar wie wenig ich von Skyrim erwarten durfte.

Zeitsprung: 10-15 Stunden vorrangeschrittene Spielzeit. Skyrim hat die gesenkte Erwartungshaltung noch untertroffen. Wissend um die Kürze der Hauptquest wollte ich mich erstmal mit Kleinkram beschäftigen. Nach endlosen und nie wirklich cleveren Bring-Service-Aufgaben, Kill-Quests und anderen Belanglosigkeiten ist die Luft das erste Mal raus (das wird noch mehrmals passieren, aber ich wollte bei dem Spiel möglichst viele Aspekte abklappern bevor ich mich wieder im Internet unbeliebt mache).

Ich möchte gerne das mein digitaler Norwegen-Urlaub endlich spannend und ergreifend wird. Doch davon das sich das Land im Bürgerkrieg befindet merkt man wenig. Jeden Tag spuhlt sich die alte Leier ab, die Leute ziehen ihr Ding durch als ob nichts wäre. Wirkt die Welt in den ersten Spielstunden noch lebendig zerbricht die Fassade mit jeder verstrichenen Spielstunde, wenn die eigenen Taten anfangen nicht mehr mit den Reaktionen der Bewohner zusammen zu passen, Dialoge sich wiederholen und sich alles nach immer wiederkehrendem Murmeltiertag anfühlt.

Vielleicht sollte sich Bethesda noch einmal das originale Shenmue reinziehen, eines der wenigen Spiele dem ich eine lebendige Stadt abkaufe – weil sie nicht darauf wartet das ich vorbeikomme und für alle vorgesehenen Ereignisse der Startknopf bin. Wobei die dann statt findenen Ergebnisse nur die jeweilige Fraktion oder Örtlichkeit betreffen. Meine Taten haben keinerlei Einfluss auf die Geschicke der Welt. Von der häufigen Widersprüchlichkeit vollkommen abgesehen – eben noch der gute Samariter, eine Dialog-Option später schon schlimmer als Hitler. Und das immer im munteren Wechsel. Auch verweigert mir das Spiel nie eine noch so absurde Entscheidung, es gibt praktisch nichts was ich tun kann um mir Wege und Möglichkeiten zu verbauen. Daraus resultiert, dass es im Endeffekt scheissegal ist was ich mache – es interessiert niemanden. Es bewegt sich nichts. Die Leute haben nur ihre Wehwehchen im Kopf und überhaupt keinen Blick für die weltverändernden Ereignisse um sie herum. Da erobert man Landstriche, nimmt Festungen ein und verheert das Land – doch bis auf angepasste Ausrüstung der Stadtwachen ändert sich nichts. Das man maßgeblich an diesen Schlachten beteiligt ist und im Alleingang eine Hunderschaft geköpft hat wird auch kommentarlos hingenommen.

Wem das noch nicht reicht, als 2h-schwingender Überwikinger der sich vorallem um Muckies und Bartwuchs kümmert, bin ich natürlich eine bewanderte Instanz in allen Fragen des Übernatürlichen und der Magie. Zumindest muss ich es sein, schließlich bin ich irgendwie Erzmagier der örtlichen Magierschule geworden. Gut, so besonders ist das nicht – schließlich kriege ich immernoch Sprüche wie “so you can cast a few spells, don’t think I am impressed” zu hören. Das ich nebenbei schon einmal Skyrim und vermutlich die Welt vor dem magischen Holocaust gerettet habe scheint selbst meine Magierkollegen wenig beeindruckt zu haben.

Vielleicht sagt jetzt jemand das man aber doch soviel in Skyrim machen kann – allein die Optionen und Freiheiten! O RLY? Vielleicht bin ich zu verwöhnt von alten C-RPGs oder habe die totale Verklärung was diese angeht, aber Skyrim ist bestenfalls ein Offline-MMORPG. Die Freiheit besteht nur darin wo ich mich entscheide zuerst zu langweilen. Wie eingangs erwähnt, das crafting ist das reine Zusammenklicken von Gegenständen, immer und immer wieder. Hat man einen Gegenstand gefertigt hat man alles erlebt was diese Fähigkeiten zu bieten haben. Auch sind sie völlig sinnfrei gestaltet – ein Meisterschmied braucht nur eine gefühlte Bazillionen Eisendolche schmieden um gottgleiche Schmiedefertigkeiten zu erlangen. Der altschulige Rollenspieler mag denken, sicherlich macht es Sinn schwerer herzustellende Gegenstände zu fertigen. Nein, macht es nicht. Der Erfahrungsgewinn bei Eisendolch und deadrischer Dämonenklinge ist zumindest sehr ähnlich. Es gibt auch keine seltenen oder besonderen Baupläne, alles ist durch Perks vorgegeben. Und so ähnlich verhält es sich mit Alchemie und Verzauberungen auch. Nach kurzer Zeit wirkt alles so sinnlos und artet in stumpfes Abarbeiten aus.

Über das nahezu vollständig spaßbefreite Kampfsystem will ich mich da gar nicht mehr auslassen – schon lange habe ich kein 3D Spiel gespielt welches so schlecht die eigene Körperlichkeit vermittelt. Egal ob in First- oder Third-Person. Kollisionsabfragen sind überbewertet, genauso wie eine Umsetzung des Waffengefühls. Damit überhaupt Kurzweil aufkam habe ich nach 30h den Schwierigkeitsgrad auf “Kinderkacke” runtergesetzt und die Wahrscheinlichkeit der Enthauptungen rauf – das machte die knapp 40-50 Untoten-Dungeons die ich zwecks Beschaffung mächtiger Zaubersilben besuchte halbwegs erträglich. Es wirkte dann ein bisschen wie Hexen oder Heretic – mit Affenzahn durch Gänge jagen und ein paar Abziehbildchengegner vermöbeln.

Die Dungeons selbst sind auch so ein Thema für sich. Ich war in 3 Orten wo scripting-technisch was passierte, davon war nur einer wirklich gut (vorletzte Mission beim Magecollege) weil tatsächlich so etwas wie Stimmung und ein Gefühl für die Spielwelt aufkam. Der Rest sind die immer gleichen Kryptas und Sarglager mit den immergleichen 4 Untotenmodellen (wobei immerhin die Deathlords wenigstens ganz cool aussehen) die man zu hunderten verkloppt. Manchmal ein Schalterrätsel (dessen Lösung direkt in der Umgebung zu finden ist, teilweise fühlte ich mich schon wirklich beleidigt wie offensichtlich das Ganze ist) oder ein versteckter Öffnungsmechanismus. Das war’s. Dungeon-Design auf dem Niveau von Eye of the Beholder 1. Und das mit einer Automap die einfach nur beschämend ist.

Ihr merkt, viel bleibt nicht übrig. Selbst wenn das Spiel mal optische Abwechslung raushaut (Blackreach – welches wirklich erfrischend anders und SEHR High-Fantasy mit einem Schuß Lovecraft ist) – es sind trotzdem nur leere Gänge und Hallen ohne erkennbaren Sinn, unglaubwürdige Gebilde bei dem ich mich Frage welche Zweck sie erfüllt haben sollen und wie wohl die Bewohner beschaffen waren die hier lebten? Generell leidet Skyrim sehr an mangelnder Abwechslung und an einer glaubwürdigen Welt. Die Welt ist viel zu groß für das eigentlich Wenige was in ihr passiert. Hat man sich erstmal an Felsen und Wäldern satt gesehen (und das ging bei mir schneller als gedacht) passiert einfach nichts mehr. Selbst die Monumentalbauten wirken im Vergleich mit anderen Spielen (World of WarCraft, God of War) lächerlich.

Es gibt  einige positive Ausnahmen, doch verpufft deren Wirkung an Stunden von Füllermaterial. In Kombination mit den schwachen Nebenquests, den mehr als dürftigen script-Bewohnern (es gibt nicht einmal irgendwelche besonderes herausgearbeiteten Charaktere) und belanglosen “aktiven” gameplay-Elementen (Kampf, Crafting, Magie) hat man ein Spiel mit ein paar schönen Fleckchen die sich als Desktophintergrund gut machen – aber ansonsten überhaupt keine nennenswerte Substanz, episch und “memorable” geht anders. Beschäftigungstherapie für MMO-Suchtis?

Die Hauptstory unterstreicht leider den Gesamteindruck noch, bzw. sorgt dafür das einige Mängel noch stärker auffallen. Das Spiel wartet nämlich nicht lange bis es dir den Stempel “WAS GANZ BESONDERES!” aufdrückt, und das ist der Punkt an dem Skyrim an seiner eigenen Großkotzigkeit vollkommen zerbricht. Ich bin von den Göttern gesegnet, kann Dinge die niemand sonst kann, ein Naturtalent in Fähigkeiten von denen andere nicht mal wissen das sie existieren. Warum nervt mich die Welt mit ihren Belanglosigkeiten? Dann hat die Alte eben keine Frostsalze, das ist mir doch egal! Und dieser Scheißbrief? Bringe ihn doch selber zur Post, Du Bauer! Und mit dir Rotzgör spiele ich sicherlich nicht fangen.

“FUS ROH DAH!”

Und dann kehre ich geschafft vom höchsten Berg in Tamriel zurück, nach den wenigen wirklich guten Minuten die ansatzweise dem vollmundigen Packungstext gerecht werden und mir kommt ein Zitat aus Blade Runner in den Sinn: “I’ve seen things you people wouldn’t believe. Attack ships on fire off the shoulder of Orion. I watched C-beams glitter in the dark near the Tannhauser gate. All those moments will be lost in time… like tears in rain… Time to die.”

Und die erste Wache die mir in Whiterun begegnet sagt zu mir: “Let me guess, someone stole your sweetroll?”

Skyrim, Du kannst mich mal!