Überleben

Ernst Jünger schrieb in einer der 5000. Fassungen des “Abenteuerlichen Herzens”, das Entsetzen sei “etwas ganz anderes als das Grauen, die Angst oder die Furcht”; dies geht dann einher mit dem einmaligen Bild eines durch zahllose dünne Bleche stürzenden Lesers. Dieser Fall bringt die Bleche zum Bersten und dieses Getose wird immer intensiver, der Sturz immer schneller. Das ist Entsetzen.

Ich eröffne mit dieser Paraphrase, weil ich in letzter Zeit immer wieder an eine Aussage denken muss, die ich in den Anfangsjahren unseres Blogs von mir gab und die ich wohl idealistisch und klug fand: Ich bemängelte, Spiele könnten nur Gefühle von Aggression oder Furcht evozieren. Ja, ja, der naive Toni auf der Suche nach sophistizierteren Stimulationen seines empfindsamen Seelchens. Seit meiner konservativen Wende und klaren Bekenntnis zum Primat von Wummen und Boobage fühle ich mich nicht nur männlicher – ich schreibe auch viel bessere Texte. Etwa diesen hier, über das Genre des Survival Horror, welches – und hier schließe ich den Kreis, indem ich aufs eröffnende Zitat anknüpfe – mit allen Nuancen des Großgefühls Angst spielt.

Es gab in der Entwicklung des Genres zwei wichtige Zäsuren: Die erste hieß Resident Evil und ersetzte das Abenteuerliche durch das Grauen (der Name des Genres stammt übrigens aus einem Resi-Ladebildschirm). Zwar hatte man mit Alone in the Dark bereits alle wesentlichen Merkmale des Genres (wie Horror-Motive, die Einschränkung von Raum und Inventar, die Flucht als oberstes Ziel einer Spielerfigur, die schwächer als viele Gegner war) eingeführt, doch würde erst mit Resi Numero Uno der Schrecken unentbehrlicher als Dreidimensionalität werden. Die AITD-Serie zeigte mit dem zweiten und dem dritten Teil vornehmlich ein nostalgisches Interesse am 20/30er-Pulp, das mit der Lovecraft-Referenz bereits für den ersten Teil konstituierend war und weniger am Horror selbst – nach H.P. waren Voodoo-Piraten und der Western dran.
Bereits diese Frühzeit des Genres hatte einige fantastische Spiele zu bieten: Über Bioforge schrieb ich bereits, wohingegen ich über Ecstatica unbedingt mal schreiben sollte, alleine schon dem slawischen Diakritikum im Titel zuliebe. Neurobiologischer Fremdsteuerungsimpuls: Echte OGs holen den Shizzle nun aus der Sammlung und dosboxen ihn til 5 o’clock in the morning!

Nach 1996 folgte ein Jahrzehnt voller zockalistischer Wonne: Ein Berg von Spielen in dem der Ton des Schreckens zusammen mit den Kompetenzen des Spielers ausgehandelt wurde. In Clockwork, Siren oder Hellnight konnte man nur davonlaufen. In Fatal Frame konnte man wehrhaft fotografieren (ein frühes Hipster-Spiel, also). In Galerians konnte man sich mit seinen Gedanken wehren. In Silent Hill konnte man sich zwar konventionell wehren, doch war der Feind dermaßen out there, dass man sich oft fragen musste, ob man überhaupt kämpfte oder nicht vielmehr in einer dieser ambivalenten Handlungsschleifen gefangen war, die Fieberträume manchmal auszeichnen.

Die zweite Zäsur erfolgte mit Resi 4 und zeichnete sich durch die Aufhebung der zuvor fixen Kamera und eine allgemeine Actionisierung  aus. Ich hatte in einem meiner kernigen Momente diese Wandlung zum Ende des Genres erklärt aber Dead Space hat mir gezeigt, dass ich falsch lag, denn – Toni, alter Mann – das Geschehen kann trotz freier Kamera und dicker Wummen ganz schön furchterregend sein. Ich gebe es zu: Dead Space fuckt mich vollkommen ab. Ich kann nicht mehr als eine Stunde am Stück spielen, jedoch kehre ich immer zurück (ihr wisst schon: Wie dieser Affe zum Stein unter dem die Schlange poft) – etwas, das andere (und indizierte) Spiele nicht schaffen, weil bei ihnen die Anstrengung, der Angst zu begegnen keine entsprechende Gratifikation erfährt und daher eher tedious als steilgeilious ist.

Wieso macht mich Dead Space so fertig? Ganz einfach: Es sind diese Monster, die Necromorph. Ich reagiere auf alles, was semi-menschlich und doch monströs ist – etwa Zombies – mit BLANKEM ENTSETZEN (schwupdi-wupp: schon wieder ein Anknüpfen ans einleitende Zitat). Riesigen Würmern, Drachen, Spinnen oder Insekten sage ich nur: Bring it, Longa. Aber schon Orks machen mich queasy. Ich hoffe, wir haben keine Psychologen unter unseren Lesern. But I digress:

Dead Space beherrscht das Entsetzen. Ich habe kein zweites Spiel erlebt, das mich so häufig schaudernd innehalten und in burke’schem sublime denken ließ: Was zur Hölle ist hier eigentlich passiert? Der Alptraum eines vollkommen fremdartigen Lebens, das uns weniger vernichten als wiederverwerten will ist ein häufiges Topos der Science Fiction und dieser Prozess kann als “saubere” und schleichende Unterwanderung (ein Unterhaltungsausflug ins Capgras-Delta) oder Verwertung nach Unterwerfung dargestellt werden. Spiele entscheiden sich auffallend häufig fürs Letztere und inszenieren den körperlichen Schrecken der Verwandlung effektiv – in Quake 4 darf man das Tranchiertwerden sogar aus der Figurenperspektive miterleben. Ich vermute, dass gerade der digitale Charakter unseres Mediums zur Simulation des Fleischlichen drängt, weil diese zugleich die naheliegendste Simulation der Stofflichkeit als solchen ist – und somit auch der Verbindlichkeit der Erfahrung.

Dead Space stellt für mich den absoluten, heiser schreienden Höhepunkt dieses besonderen, organischen Schreckens dar: das zweckentfremdete Fleisch muss durch tactical dismemberment zerstört werden, was die übliche Makroperspektive der Spiele auf solche Wandlungsprozesse umgeht indem es zur ständigen Auseinandersetzung mit dem genauen Charakter der Veränderung zwingt. Natürlich ist Dead Space auch brilliant, weil es wesentliche Merkmale des Survival Horror-Genres erkennt und potenziert – wo ist denn Isolation höher, sind Flucht und Überleben schwerer als im Weltall? – doch es ist erst die Bereitschaft des Spiels, das Einfinden im Genre mit einer Auseinandersetzung mit der Universalie des gesamten Mediums, der Körperlichkeit, zu verquicken, die es tatsächlich einmalig macht.

Und der zweite Teil steht mir erst noch bevor.